Arianna

Arianna era una principessa, nata a Cnosso, capitale dell'isola di Creta. Suo padre era il re Minosse e sua madre Pasifae. Pasifae, a causa di una maledizione inflittale da Poseidone, diede alla luce il Minotauro: un terribile mostro dal corpo umano ma dotato di pelliccia, coda, zoccoli e testa taurina. Minosse rinchiuse il Minotauro all’interno del labirinto di Cnosso. Il Minotauro si cibava di carne umana e, ogni anno, venivano inviati da Atene a Creta sette fanciulli e sette fanciulle come sacrificio. Un giorno, però, giunse a Creta un giovane ateniese, deciso a uccidere il Minotauro: si chiamava Teseo.

A partire da questo punto, il mito di Arianna si ramifica in una serie di varianti. La versione più nota e diffusa (che abbiamo seguito per realizzare la nostra telefonata) è quella secondo la quale Arianna si innamorò all’istante di Teseo e lo aiutò nella sua impresa, dandogli una spada cosparsa di veleno e un gomitolo di lana da srotolare nel labirinto, per ritrovare poi facilmente la via d’uscita.

La fanciulla fuggì poi con il giovane ateniese, uscito vittorioso dal labirinto. Poco dopo la partenza, però, Teseo abbandonò Arianna sull’isola di Nasso, approfittando del suo sonno. La principessa venne soccorsa da Dioniso con il quale poi si sposò e visse felice. Alla morte di Arianna, Dioniso depose in cielo il diadema regalato alla moglie il giorno delle nozze, creando così la “Costellazione di Arianna”.

Vediamo ora alcune altre varianti di questo mito.

1. Partiamo dall’abbandono messo in atto da Teseo: perché sarebbe avvenuto?
   • Secondo la versione più nota, semplicemente perché il principe di Atene sarebbe stato una sorta di dongiovanni e avrebbe voluto sbarazzarsi della fanciulla, per potersi dedicare alle sue avventure amorose.
   • Secondo un’altra versione, invece, Teseo sarebbe stato costretto ad abbandonare Arianna proprio dal dio Dioniso, il quale, innamoratosi della fanciulla, avrebbe ordinato al giovane principe, durante un sogno, di lasciarla, per averla solo per sé.
2. Secondo un’altra tradizione non ci sarebbe stato nessun abbandono: Teseo, innamoratissimo di Arianna, l’avrebbe messa incinta durante la loro prima notte d’amore e, dato che la fanciulla sarebbe stata in preda alle nausee del mal di mare e della gravidanza, l’avrebbe fatta sbarcare sull’isola di Cipro, nell’attesa che partorisse. Arianna sarebbe morta durante il parto, lasciando un Teseo profondamente addolorato.
3. Anche sull’isola di Nasso, presso la quale, secondo la versione più comune, Arianna sarebbe stata abbandonata, troviamo notizie contrastanti:
   • alcuni sostengono che l’abbandono sarebbe avvenuto in realtà su un’isola chiamata “Dia”, ossia “la Luminosa”, a pochissimi km di distanza da Cnosso;
   • in secondo luogo, dando per valida l’ipotesi che l’isola in questione sia veramente Nasso, quest’ultima viene descritta come un luogo desolante e quasi disabitato, adatto a descrivere metaforicamente il dolore di Arianna nel momento dell’abbandono; in realtà, le fonti storiche ci tramandano notizie di un’isola fiorente e civilizzata.

La presenza di tante versioni di uno stesso mito è frutto della tradizione orale cui i miti stessi furono soggetti per secoli, prima di essere messi per iscritto e consegnati in forma stabile alla memoria perenne dell’umanità.

Una curiosità sul nome stesso dell’isola: visto che Arianna sarebbe stata abbandonata a Nasso, è molto probabile che sia derivato da qui il modo di dire “piantare in asso” qualcuno.